O presidente Donald Trump e o primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, assinaram um acordo comercial e um pacto sobre minerais críticos neste domingo (26), conforme o americano busca impulsionar o comércio no Sudeste Asiático e responder à restrição pela China do acesso às terras raras.
A Malásia “vai modificar suas tarifas e barreiras não tarifárias”, disse o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, na assinatura na capital malaia, Kuala Lumpur, acrescentando que espera que os setores de agricultura, tecnologia e serviços se beneficiem do acordo.
Greer afirmou que o acordo sobre minerais críticos garantiu que o comércio e o investimento em terras raras tornassem o comércio “o mais livre e resiliente possível”.
Anwar chamou os acordos de “um marco significativo” que melhoraria o relacionamento entre as nações além do comércio.
No acordo, a Malásia fornecerá “acesso preferencial significativo ao mercado” para produtos químicos, máquinas e equipamentos elétricos, metais e veículos de passageiros dos EUA, bem como exportações agrícolas. O país do Sudeste Asiático também abordará as barreiras que afetam o comércio digital, os serviços e os investimentos.
A Malásia não proibirá nem imporá cotas às exportações para os EUA de minerais essenciais ou elementos de terras raras. Também se comprometeu a desenvolver rapidamente seus setores de minerais essenciais e terras raras em parceria com empresas americanas, incluindo a concessão de licenças de operação estendidas.
O país do Sudeste Asiático sinalizou suas ambições na mineração e processamento de terras raras para atender à crescente demanda pelos minerais que são usados em tudo, desde baterias de veículos elétricos até a fabricação de defesa.
Os EUA e a Malásia também mencionaram no acordo acordos comerciais recentes e futuros entre as empresas de seus países, incluindo a compra de semicondutores, componentes aeroespaciais e equipamentos para data centers com um valor estimado de US$ 150 bilhões. Os acordos também incluíram a compra de carvão e produtos e serviços de telecomunicações avaliados em US$ 204,1 milhões e investimentos de fundos de capital nos EUA de US$ 70 bilhões.
“O acordo comercial com a Malásia provavelmente será usado para encorajar e pressionar outros acordos na região”, disse Dan Kritenbrink, sócio do Asia Group e ex-secretário de Estado adjunto dos EUA para Assuntos do Leste Asiático e Pacífico, antes da assinatura dos acordos.
As circunstâncias do evento de domingo com Anwar sintetizaram a maneira como Trump fez das tarifas e do comércio uma ferramenta central em seu segundo mandato.
No início do dia, ele participou de uma cerimônia de assinatura entre Tailândia e Camboja, com o objetivo de apaziguar o recente conflito fronteiriço entre os dois países, que deixou dezenas de mortos. O breve conflito no início deste ano foi interrompido depois que Trump ameaçou romper acordos comerciais com ambos os países.
Trump também anunciou um amplo acordo comercial com o Camboja e um pacto mineral crucial com a Tailândia, embora este último tenha sido principalmente uma promessa aspiracional de trabalho conjunto. O acordo com o Camboja isentará centenas de tipos de mercadorias da tarifa recíproca sobre exportações imposta por Trump no início deste ano.
Trump está em uma viagem a três países da Ásia, sua primeira à região desde que retornou à Casa Branca. Ele segue para o Japão em seguida e depois para a Coreia do Sul, onde um encontro com o líder chinês Xi Jinping é o esperado grande final da viagem.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, estava em Kuala Lumpur ao mesmo tempo para conversas com o vice-primeiro-ministro chinês, He Lifeng, antes da reunião de líderes.
O acordo com a Malásia deve aliviar as preocupações em torno de suas exportações para a maior economia do mundo. Trump impôs uma tarifa de 19% ao país em agosto, inferior aos 25% que havia ameaçado em julho.
O comércio entre os dois países totalizou quase US$ 87 bilhões no ano passado, de acordo com o Representante Comercial dos EUA. A maior parte desse valor foi comércio de mercadorias, com os EUA registrando um déficit de US$ 25 bilhões, enquanto o país teve um superávit de US$ 1,7 bilhão em serviços.
A Malásia buscava condições comerciais menos onerosas com os EUA há meses e prometeu reprimir o contrabando de semicondutores avançados através do país para a China.
O ministro do Comércio, Zafrul Aziz, disse no sábado que a Malásia está negociando para ser isenta de tarifas sobre importações de semicondutores para os EUA, seu terceiro maior mercado de chips.
A economia da Malásia cresceu 5,2% no terceiro trimestre, superando as expectativas dos analistas. Ainda assim, o governo espera que o crescimento desacelere para 4% a 4,5% no próximo ano, ante uma projeção de expansão de até 4,8% em 2025.
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