O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou nesta segunda-feira (15) um decreto classificando o fentanil e seus principais precursores químicos como armas de destruição em massa. Segundo a Casa Branca, a medida amplia o enquadramento legal do combate à droga e aciona instrumentos de segurança nacional para enfrentar cartéis e redes transnacionais envolvidas na produção, no financiamento e na distribuição do entorpecente.

De acordo com o texto do decreto, o governo dos EUA passa a tratar o fentanil como uma ameaça equiparável a uma arma química. O documento afirma que centenas de milhares de americanos morreram por overdose relacionada ao fentanil e que há risco de uso deliberado da substância em ataques de grande escala.

Segundo o decreto, o Departamento de Justiça deverá intensificar investigações e processos criminais, com agravamento de penas e variações de sentença em casos de tráfico de fentanil. O Departamento de Estado e o Tesouro foram instruídos a adotar medidas contra ativos e instituições financeiras que apoiem ou facilitem a cadeia do fentanil.

O decreto também determina que o Departamento de Guerra, em coordenação com o Departamento de Segurança Interna, atualize diretrizes de resposta a incidentes químicos para incluir a ameaça do fentanil

A Casa Branca sustenta que cartéis e organizações terroristas estrangeiras utilizam os lucros do fentanil para financiar assassinatos, terrorismo e insurgências, e que disputas armadas por rotas de tráfico ampliam a violência.