O governo do Quênia denunciou na quarta-feira (12) que o regime da Rússia recrutou mais de 200 cidadãos quenianos para lutar pelo lado russo na guerra contra a Ucrânia, oferecendo promessas de falsos empregos e pagamentos de até US$ 18 mil para cobrir vistos, viagens e alojamento.

Durante uma coletiva de imprensa em Nairóbi, o ministro das Relações Exteriores, Musalia Mudavadi, afirmou que “as redes de recrutamento continuam ativas tanto no Quênia quanto na Rússia”, e alertou que parte dos cidadãos recrutados seriam ex-integrantes das forças de segurança quenianas. A embaixada do país em Moscou confirmou que há cidadãos feridos entre os combatentes enviados ao front em solo ucraniano.

De acordo com o Business Insider Africa, o esquema de recrutamento foi descoberto após uma operação de segurança realizada nos arredores de Nairóbi, em setembro, que resgatou 21 quenianos que seriam enviados para a Rússia, onde atuariam na guerra. Um dos suspeitos de coordenar o recrutamento foi detido e deve responder judicialmente por tráfico de pessoas.

Mudavadi afirmou que muitos dos resgatados na operação de setembro disseram ter sido enganados por agências que prometiam empregos civis na Rússia.

“Lamentavelmente, essas pessoas foram iludidas sobre a verdadeira natureza do trabalho”, disse o chanceler, segundo o portal El Debate.

O ministro queniano recomendou que os cidadãos interessados em oportunidades no exterior procurem apenas empresas verificadas pelo Ministério do Trabalho e pela Agência Nacional de Emprego, a fim de evitar fraudes semelhantes.

Segundo reportagem da BBC, o caso queniano faz parte de uma tendência mais ampla: cerca de 1,4 mil africanos de mais de 30 países já teriam sido recrutados por Moscou desde o início da invasão da Ucrânia, em 2022, muitas vezes por meio de enganos. O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andriy Sybiha, chegou a classificar os contratos oferecidos pela Rússia como “equivalentes a uma sentença de morte” e pediu que os governos africanos alertassem suas populações.