A entrevista coletiva de Takaichi teve como objetivo principal anunciar a dissolução da Câmara Baixa do Parlamento e a convocação de eleições antecipadas para 8 de fevereiro. No entanto, ela também mencionou o imposto sobre o consumo e observou que um plano para eliminar o imposto sobre produtos alimentícios foi incluído no acordo de coalizão assinado por seu Partido Liberal Democrático (PLD) com o Partido da Inovação do Japão (JIP), parceiro minoritário, em outubro.

Questionada sobre a aparente mudança em suas declarações a respeito da redução do imposto sobre o consumo, ela afirmou: “Essa é uma aspiração antiga minha”.

“Embora houvesse opiniões divergentes dentro do PLD, decidimos incluir a medida na plataforma eleitoral do partido”, declarou Takaichi.

A implementação começará com discussões entre o governo e os partidos governista e de oposição. Caso se chegue a uma conclusão, um projeto de lei incluindo o corte de impostos será submetido ao parlamento.

A suspensão do imposto sobre produtos alimentícios custaria, segundo relatos, 5 trilhões de ienes (US$ 31,6 bilhões) em receita. Preocupações com as finanças públicas poderiam desencadear uma venda massiva de ienes e títulos do governo.

Declarações anteriores de Takaichi demonstram o interesse em um corte de impostos sobre o consumo há muito tempo.

“Por uma questão de dignidade nacional, a alíquota do imposto sobre o consumo de produtos alimentícios deveria ser de 0%”, disse ela a repórteres em maio de 2025, após uma sessão de estudos do comitê de pesquisa do sistema tributário do PLD.

Mas, em um debate durante a eleição para a liderança do PLD, ainda naquele ano, ela afirmou: “Eu tinha uma visão positiva, mas não conseguimos chegar a um consenso dentro do partido. É importante reconsiderar as coisas dentro do partido.”

Takaichi ajustou ainda mais seu tom em uma entrevista coletiva em 4 de outubro, após ser eleita presidente do PLD, dizendo: “Não é algo que estamos descartando como opção, mas quero priorizar as coisas que podemos resolver imediatamente.”

Desde que assumiu o cargo de primeira-ministra, ela tem adotado uma postura mais cautelosa. O imposto sobre o consumo no Japão é uma fonte estável de financiamento para as políticas de seguridade social. O governo e o PLD têm um histórico de críticas aos partidos de oposição que defendem cortes no imposto sobre o consumo durante as eleições nacionais, classificando-os como “irresponsáveis”.

Em uma sessão plenária da Câmara Alta em novembro, embora tenha enfatizado que um corte no imposto sobre o consumo “não é algo que descartamos como opção”, Takaichi citou desafios práticos, incluindo “o fato de que levará um certo tempo para modificar os sistemas de caixa das empresas”.

Quando questionada sobre um corte no imposto sobre o consumo em uma entrevista ao “Nikkei Asia” em 23 de dezembro, ela respondeu: “Não descarto essa opção, mas determinei que não teria um efeito imediato como medida contra a alta dos preços”.

Na mesma entrevista, Takaichi citou as vantagens do imposto sobre o consumo como fonte de receita. “Ele também tem a característica de não concentrar o ônus em grupos específicos, como a geração economicamente ativa, como acontece com o imposto de renda”, disse ela.

Em vez de um corte no imposto sobre o consumo, Takaichi defendeu a introdução de um crédito tributário reembolsável para apoiar os trabalhadores de baixa e média renda. Este sistema combina um crédito tributário, que deduz um determinado valor do imposto de renda, com um pagamento de benefício. Se o valor deduzido exceder o imposto devido, a diferença é paga em dinheiro.

Com a dissolução da Câmara Baixa, o momento para a introdução de um crédito tributário reembolsável tornou-se incerto. As negociações envolvendo o governo e os partidos governistas e de oposição sobre os detalhes deveriam começar este mês. Mas realizar discussões em meio a uma campanha eleitoral será difícil.

A Aliança de Reforma Centrista, o novo partido de oposição formado pelo Partido Democrático Constitucional do Japão e pelo Komeito para disputar a eleição para a Câmara Baixa, declarou na segunda-feira que apoia a remoção do imposto sobre o consumo de alimentos.

A mudança repentina de posição de um primeiro-ministro sobre cortes de impostos é uma questão delicada para o PLD. Em uma eleição para a Câmara Alta em 1998, o partido sofreu uma derrota esmagadora, forçando o então primeiro-ministro Ryutaro Hashimoto a renunciar. Acredita-se que suas declarações contraditórias sobre cortes permanentes de impostos tenham alienado os eleitores.