A U.S. Steel pretende iniciar as operações na nova siderúrgica com forno elétrico a arco já em 2029. O estado anfitrião receberá investimentos maciços e espera-se que crie muitos novos empregos.

“Recebemos consultas de muitos estados e estamos analisando cuidadosamente locais que possuam infraestrutura, como energia elétrica, e que sejam rentáveis”, disse Takahiro Mori, vice-presidente executivo da Nippon Steel.

A Nippon Steel havia projetado que a U.S. Steel contribuiria com 80 bilhões de ienes (US$ 516 milhões) para seu lucro operacional, excluindo perdas com a desvalorização de estoques, para o ano fiscal que termina em março de 2026. Mas, ao anunciar os resultados do período de abril a setembro, em novembro, a controladora reverteu a projeção e afirmou que a contribuição seria zero. A Nippon Steel concluiu a aquisição da U.S. Steel por US$ 14 bilhões em junho.

“Acreditamos que a U.S. Steel acabará por dar uma contribuição significativa, mas, dada a grande incerteza em torno da economia americana, precisamos esperar para ver como as coisas se desenvolvem”, disse Mori.

A Nippon Steel também decidiu compartilhar tecnologia avançada com a U.S. Steel, a primeira transferência desse tipo para o exterior pela empresa japonesa. Ela investirá US$ 11 bilhões na siderúrgica americana até 2028 para reformar instalações de produção existentes e construir novas para chapas de aço elétrico com grãos orientados, utilizadas em transformadores para data centers. “Investir na indústria siderúrgica leva tempo, mas US$ 11 bilhões certamente mudarão a estrutura de lucros”, disse Mori. “A U.S. Steel vinha investindo pouco até agora.”

No fim de novembro, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, nomeou David Shapiro, conselheiro-chefe do Departamento de Comércio, para o conselho da U.S. Steel.

A nomeação foi feita “sob a autoridade da ação preferencial”, disse Mori, referindo-se às ações preferenciais da U.S. Steel que o governo dos Estados Unidos detém, conferindo-lhe poder de veto e outros direitos.

“Shapiro também esteve presente durante as negociações de aquisição, então nos conhecemos bem”, disse Mori.

Em uma carta à administração da U.S. Steel para anunciar a nomeação, Trump escreveu que “o Governo dos Estados Unidos deve monitorar de perto a U.S. Steel e seu cumprimento do Acordo” entre o governo dos Estados Unidos e as duas empresas para manter a produção de aço nos Estados Unidos.

Enquanto seus negócios no Japão continuam enfrentando desafios devido à superprodução chinesa, a Nippon Steel está posicionando a Índia como um pilar de crescimento ao lado dos Estados Unidos.

“A indústria siderúrgica na Índia é protegida por tarifas, e é um dos poucos mercados no mundo onde a demanda está em expansão”, disse Mori. Uma joint venture entre a Nippon Steel e a europeia ArcelorMittal vai construir uma nova siderúrgica na Índia.