Os Estados Unidos interceptaram e apreenderam uma embarcação na costa da Venezuela, em águas internacionais. A informação foi divulgada pela Reuters e, posteriormente, confirmada pelos Estados Unidos .A medida ocorre poucos dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar um “bloqueio” a todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela. Esta seria a segunda vez que os Estados Unidos apreendem um petroleiro perto da Venezuela e acontece em meio a um grande reforço militar americano na região.
A secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, confirmou a apreensão pelas redes sociais. “Em uma operação realizada antes do amanhecer de hoje, 20 de dezembro, a Guarda Costeira dos EUA, com o apoio do Departamento de Guerra, apreendeu um navio-tanque que estava atracado na Venezuela. Os Estados Unidos continuarão a perseguir o movimento ilícito de petróleo sancionado que é usado para financiar o narcoterrorismo na região. Nós os encontraremos e os deteremos.”
Mais cedo, as autoridades que falaram sob condição de anonimato, não deram a localização exata, mas disseram que a Guarda Costeira estava liderando a operação. O Ministério do Petróleo da Venezuela e a estatal petrolífera PDVSA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
“Estou ordenando um bloqueio total e completo de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela”, disse Trump na terça-feira. Nos dias que se seguiram à apreensão, pelas forças americanas, de um petroleiro sancionado na costa da Venezuela na semana passada, um embargo efetivo foi implementado, com embarcações carregadas com milhões de barris de petróleo permanecendo em águas venezuelanas em vez de correrem o risco de serem apreendidas.
Desde a primeira apreensão, as exportações de petróleo bruto da Venezuela caíram drasticamente. Embora muitas embarcações que carregam petróleo na Venezuela estejam sob sanções, outras que transportam petróleo e petróleo bruto do país provenientes do Irã e da Rússia não foram sancionadas, e algumas empresas, particularmente a americana Chevron, transportam petróleo venezuelano em seus próprios navios autorizados.
A China é a maior compradora de petróleo bruto venezuelano, que representa cerca de 4% de suas importações, com embarques em dezembro a caminho de atingir uma média de mais de 600.000 barris por dia, segundo analistas. Por ora, o mercado de petróleo está bem abastecido e há milhões de barris de petróleo em navios-tanque na costa da China aguardando para descarregar.
Se o embargo permanecer em vigor por algum tempo, a perda de quase um milhão de barris por dia de oferta de petróleo bruto provavelmente elevará os preços do petróleo. Desde que os EUA impuseram sanções energéticas à Venezuela em 2019, comerciantes e refinarias que compram petróleo venezuelano têm recorrido a uma “frota paralela” de navios-tanque que disfarçam sua localização e a embarcações sancionadas por transportar petróleo iraniano ou russo.
A campanha de pressão de Trump sobre Maduro incluiu uma presença militar reforçada na região e mais de duas dezenas de ataques militares contra embarcações no Oceano Pacífico e no Mar do Caribe, perto da Venezuela, que mataram pelo menos 100 pessoas.
Trump também afirmou que ataques terrestres dos EUA contra o país sul-americano começarão em breve. O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, alega que o reforço militar dos EUA visa derrubá-lo e obter o controle dos recursos petrolíferos do país membro da OPEP, que são as maiores reservas de petróleo bruto do mundo.
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