Os Estados Unidos encontraram um dos traficantes e produtores de fentanil mais procurados do país, com o auxílio do México, nesta semana, após uma tentativa frustrada de fuga para a Rússia.

O chinês Zhi Dong Zhang, considerado um influente produtor e contrabandista de fentanil para cartéis mexicanos, escapou da prisão domiciliar em julho no México, onde enfrentava acusações de tráfico de drogas e lavagem de dinheiro.

Ele conseguiu escapar discretamente das autoridades voando para Cuba em um jato particular e, posteriormente, embarcando para a Rússia, onde teve sua entrada recusada, provavelmente por desconhecerem sua verdadeira identidade, segundo relataram fontes ao Wall Street Journal.

Ao ser enviado de volta a Cuba, o produtor de drogas chinês retornou ao México, que aceitou extraditá-lo para os Estados Unidos, onde está custodiado atualmente.

A fuga de Zhang, em julho, gerou um grande constrangimento para a presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, que tentava argumentar em conversas com autoridades americanas que seu governo estava combatendo o tráfico de fentanil, a fim de evitar uma operação militar unilateral dos Estados Unidos.

O traficante chinês é acusado de contrabandear toneladas de precursores químicos para a produção de fentanil para as duas principais organizações criminosas do México, os cartéis de Sinaloa e Jalisco. Ele também é investigado por contratar químicos chineses para treinar operadores de laboratório de drogas dos cartéis.

Zhang enfrenta acusações em um tribunal da Geórgia por traficar grandes quantidades de cocaína e fentanil para os Estados Unidos e fazer vários depósitos ilegais em dinheiro em bancos americanos.

Segundo o governo americano, ele contrabandeou mais de 900 kg de cocaína, mais de 600 kg de metanfetaminas e quase 1800 kg de fentanil para o país, sendo esta última droga responsável pela morte de centenas de milhares de pessoas por overdoses nos últimos anos.

De acordo com o Journal, Zhang chegou ao México vindo da China antes da pandemia, onde se casou com uma mexicana e adquiriu cidadania. Ele é fluente em espanhol e utilizou diversos nomes falsos nos últimos anos para escapar do rastreio das autoridades, alguns deles são El Chino, Brother Wang, Hehe, Haha e Nelson Mandela, segundo o jornal.